Füttert Zucker den Krebs? Worauf es bei der Ernährung ankommt

Gleichzeitig bedeutet das nicht, dass die Ernährung bei Krebs keine Rolle spielt. Gerade während einer Krebstherapie ist es wichtig, ausreichend Energie und Eiweiß aufzunehmen und einen ungewollten Gewichts- und Muskelverlust möglichst zu vermeiden.

„Krebszellen brauchen Zucker“ – diesen Satz haben viele Menschen schon einmal gehört.

Und spätestens nach einer Krebsdiagnose kann daraus eine beunruhigende Frage entstehen: Wenn Krebszellen Zucker brauchen, sollte ich dann besser keinen Zucker mehr essen?

Im Internet finden sich dazu zahlreiche Empfehlungen – von komplettem Zuckerverzicht bis hin zu speziellen Ernährungsformen, die den Tumor angeblich „aushungern“ sollen. Doch so einfach ist der Zusammenhang zwischen Zucker und Krebs nicht.

Was stimmt also wirklich? Kann Zucker einen Tumor wachsen lassen? Lässt sich Krebs durch den Verzicht auf Kohlenhydrate aushungern? Und was dürfen Sie während einer Krebstherapie überhaupt noch essen?

Dieser Ratgeber erklärt, was hinter der Aussage Zucker „füttert“ Krebs steckt – und worauf es bei der Ernährung während einer Krebserkrankung tatsächlich ankommt.

Ernähren sich Krebszellen von Zucker und „füttert“ Zucker dadurch den Krebs?

Ja, Krebszellen nutzen Glukose zur Energiegewinnung – das gilt allerdings für alle Zellen unseres Körpers. Besonders unser Gehirn ist auf eine stetige Glukosezufuhr angewiesen.

Richtig ist, dass viele Tumoren Glukose besonders schnell und in großen Mengen aufnehmen (bekannt als Warburg-Effekt). Dies wird in der Medizin z. B. bei Bildgebungsverfahren (PET-CT) genutzt.

Die Schlussfolgerung „Zucker füttert den Krebs“ greift dennoch zu kurz: Zucker aus der Nahrung erreicht den Tumor nicht direkt 1:1, sondern wird im Stoffwechsel verarbeitet und allen Zellen gleichsam zur Verfügung gestellt.

Kann man Krebs durch Zuckerverzicht aushungern?

Nein. Der menschliche Körper regelt den Blutzuckerspiegel streng. Wenn Sie auf Zucker oder Kohlenhydrate verzichten, stellt die Leber die benötigte Glukose einfach selbst aus körpereigenen Bausteinen, wie Eiweißen her.

Der Tumor wird dadurch also nicht von seiner Energieversorgung abgeschnitten.

Zudem birgt ein strenger Zucker- oder Kohlenhydratverzicht Risiken: Krebspatienten drohen dadurch ungewollter Gewichtsverlust und Muskelabbau.

Die S3-Leitlinie „Klinische Ernährung in der Onkologie“ rät daher ausdrücklich von krebsaushungernden Diäten ab, da ein stabiler Ernährungszustand für den Therapieverlauf entscheidend ist.

Ist Zucker krebserregend? Zucker ist nicht gleich Tumorwachstum

Zucker allein gilt nicht als einfache Ursache für Krebs. Die Zusammenhänge zwischen Ernährung, Körpergewicht, Stoffwechsel und Krebsrisiko sind komplexer.

„Zucker ernährt Krebszellen“ und „Zucker verursacht Krebs“ sind zwei verschiedene Behauptungen.

Für die Entstehung von Krebs spielen zahlreiche Faktoren eine Rolle. Dazu gehören unter anderem genetische Veränderungen, Alter, Rauchen, Alkohol, bestimmte Infektionen, UV-Strahlung, Übergewicht und weitere Lebensstil- und Umweltfaktoren.

Bei der Ernährung kommt es deshalb nicht auf ein einzelnes Lebensmittel an.

Ein dauerhaft sehr hoher Konsum stark zuckerhaltiger Lebensmittel kann allerdings zu einer insgesamt ungünstigen Ernährung beitragen und eine hohe Energiezufuhr begünstigen.

Übergewicht wiederum steht mit einem erhöhten Risiko für verschiedene Krebsarten in Zusammenhang.

Das bedeutet jedoch nicht: „Zucker macht Krebs.“ Eine solche Aussage wäre wissenschaftlich zu pauschal.

Ist Zucker während einer Krebstherapie schädlich – und muss ich auf Süßigkeiten verzichten?

Nein. Zucker und Süßigkeiten sollten während einer Krebstherapie nicht grundsätzlich gemieden werden. Ein Stück Schokolade oder ein Dessert macht die Therapie nicht unwirksam.

Entscheidend ist die gesamte Ernährung und vor allem, ob ausreichend Energie und Eiweiß aufgenommen werden. Nebenwirkungen wie Übelkeit, Appetitlosigkeit oder Geschmacksveränderungen können das Essen erschweren.

Wenn nur kleine Mengen möglich sind, kann es sinnvoller sein, verträgliche und energiereiche Lebensmittel zu essen, statt zusätzlich viele Lebensmittel zu verbieten.

Süßigkeiten sollten keine Grundlage der Ernährung sein – ein generelles Verbot gibt es aber nicht. Bei deutlichem Gewichtsverlust oder anhaltenden Essproblemen ist es ratsam eine Ernährungsfachkraft hinzuziehen.

Zucker im Vergleich

Für die Frage „Füttert Zucker den Krebs?“ ist es nicht entscheidend, ob die Glukose aus Haushaltszucker, Kokosblütenzucker, Honig, Obst oder einem anderen kohlenhydrathaltigen Lebensmittel stammt.

Bei der Ernährung sollte trotzdem zwischen verschiedenen Lebensmitteln unterschieden werden.

Ein Stück Obst liefert beispielsweise neben natürlichen Zuckern auch Wasser, Ballaststoffe, Vitamine und weitere Inhaltsstoffe. Süßigkeiten liefern dagegen meist viel Energie bei vergleichsweise geringer Nährstoffdichte.

Honig ist ebenfalls kein besonderer „Krebszucker“. Er besteht zu einem großen Teil aus verschiedenen Zuckerarten und sollte nicht als Alternative verstanden werden, mit der sich ein Tumor gezielt positiv oder negativ beeinflussen lässt.

Die entscheidende Frage lautet daher weniger: „Welcher Zucker ist für Krebs erlaubt?“ Sondern eher: „Wie sieht meine Ernährung insgesamt aus und bekomme ich während meiner Erkrankung ausreichend Energie und Nährstoffe?“

Weniger Kohlenhydrate – was verändert sich im Körper?

Eine starke Reduktion von Kohlenhydraten kann die Energiezufuhr deutlich verändern. Bei Menschen mit Krebs sollte eine solche Ernährungsumstellung deshalb nicht ohne fachliche Begleitung erfolgen.

Kohlenhydrate sind eine wichtige Energiequelle. Werden sie stark reduziert, muss der Körper andere Energiequellen stärker nutzen und kann Glukose selbst herstellen.

Das bedeutet nicht automatisch, dass eine kohlenhydratarme Ernährung gefährlich ist. Eine solche Ernährung kann in bestimmten Situationen sinnvoll sein.

Bei einer Krebserkrankung sollte sie aber nicht mit dem Versprechen begonnen werden, den Tumor dadurch auszuhungern. Das gilt insbesondere dann, wenn bereits wenig gegessen wird oder ein Gewichtsverlust besteht.

Denn ein unbeabsichtigter Gewichtsverlust kann bei einer Krebserkrankung ein ernst zu nehmendes Zeichen sein. Wer zusätzlich viele Lebensmittel aus Angst vor Zucker streicht, kann das Risiko erhöhen, insgesamt zu wenig Energie und Eiweiß aufzunehmen.

Die Frage sollte deshalb nicht nur lauten: „Wie wenig Zucker kann ich essen?“ Sondern: „Wie kann ich meinen Körper während der Behandlung ausreichend versorgen?“

Was jetzt wichtiger ist als Zuckerverzicht

Medizinische Leitlinien betonen: Das primäre Ziel während einer Krebstherapie ist die Vermeidung von Mangelernährung und Muskelverlust.

Ein stabiles Körpergewicht trägt maßgeblich dazu bei, dass die Therapie gut vertragen wird und die Kräfte erhalten bleiben.

Gerade bei Krebserkrankungen kann sich die Ernährungssituation verändern. Appetitlosigkeit, Übelkeit, Geschmacksveränderungen oder Beschwerden beim Essen können dazu führen, dass weniger Nahrung aufgenommen wird.

Dann kann ein Teufelskreis entstehen: Weniger Appetit → weniger Essen → Gewichtsverlust → weniger Kraft → noch größere Schwierigkeiten bei der Ernährung.

Deshalb sollte ein ungewollter Gewichtsverlust ernst genommen werden.

Das Ziel einer Ernährung während einer Krebserkrankung ist nicht zwangsläufig eine möglichst „reine“ oder „zuckerfreie“ Ernährung.

Es geht vielmehr darum, den Körper entsprechend der individuellen Situation ausreichend zu versorgen und die Ernährung an Verträglichkeit, Energiebedarf und Behandlung anzupassen.

Was kann ich jetzt konkret tun?

Wenn Sie gerade eine Krebsdiagnose erhalten haben oder sich in einer Behandlung befinden, sollten Sie nicht versuchen, Ihre Ernährung anhand ungesicherter Tipps aus dem Netz selbst zu optimieren.

Sinnvolle erste Fragen sind:

• Habe ich in letzter Zeit ungewollt Gewicht verloren?
• Esse und trinke ich deutlich weniger als früher?
• Kann ich bestimmte Lebensmittel wegen Übelkeit, Geschmacksveränderungen oder Beschwerden nicht mehr vertragen?
• Bekomme ich ausreichend Eiweiß und Energie?
• Gibt es bereits eine Empfehlung meines Behandlungsteams zur Ernährung?

Ideen für energie- und eiweißreiche Lebensmittel finden Sie in unserem Ratgeber zum Thema Ernährung bei erhöhtem Nährstoffbedarf: Anreicherung, Eiweiß, Trinknahrung.

Wenn Sie Gewicht verlieren oder dauerhaft deutlich weniger essen, sollten Sie das frühzeitig ansprechen.

Eine individuelle Ernährungsberatung kann dabei helfen, die Ernährung an Ihre Erkrankung, Behandlung, Beschwerden und persönlichen Vorlieben anzupassen.

‍